Un processus de fabrication hors du commun

Depuis des années, les chercheurs cherchent à produire une feuille d'or d'une épaisseur d'un seul atome, un matériau qu'ils appellent "goldene".

Récemment, des scientifiques de l'université de Linköping en Suède ont réussi cet exploit en utilisant une méthode centenaire inspirée de l'art de la forge japonaise.

Initialement, la feuille d'or "goldene" est un matériau tridimensionnel dans lequel l'or est incrusté entre des couches de titane et de carbone. Malgré de nombreuses tentatives, les scientifiques ont eu du mal à exfolier cet or pour en faire une feuille d'une seule épaisseur d'atome.

Grâce à une méthode découverte par hasard et utilisée dans l'art de la forge japonaise, les chercheurs ont réussi à extraire des feuilles d'or de leur matrice de carbure d'or et de titane. Cette méthode, basée sur le réactif de Murakami, a nécessité des ajustements minutieux de concentration et de durée d'opération, ainsi que des conditions d'obscurité pour éviter que le cyanure ne dissolve l'or. Finalement, les chercheurs ont réussi à produire des feuilles d'or d'une épaisseur d'un seul atome, avec une toute nouvelle gamme d'applications potentielles.

De nombreuses applications pratiques

La découverte de cette feuille d'or extrêmement fine ouvre de nombreuses possibilités d'applications pratiques.

Grâce à ses propriétés uniques en tant que matériau bidimensionnel, l'or "goldene" pourrait être utilisé pour convertir une partie du dioxyde de carbone (CO2) nocif pour notre climat. Il pourrait également servir de catalyseur pour la production d'hydrogène ou être utilisé dans la production sélective de produits chimiques à valeur ajoutée et dans la purification de l'eau.

De plus, les applications existantes de l'or pourraient être considérablement améliorées grâce à cette feuille d'or ultrafine, avec la possibilité de réduire considérablement la quantité d'or nécessaire pour chaque application.

La production réussie de la feuille d'or la plus fine du monde ouvre de nouvelles perspectives passionnantes dans le domaine de la recherche des matériaux et offre un potentiel considérable pour des avancées significatives dans de nombreux domaines, de la technologie à l'environnement en passant par la médecine.